AlpacaKeep
Denkst du darüber nach, deine eigene Alpakafarm zu gründen? Damit bist du nicht allein. Die Haltung von Alpakas ist sowohl für Hobbyzüchter als auch für gewerbliche Investoren zu einer unglaublich beliebten Beschäftigung geworden.
Alpakas sind erstaunliche Tiere: Sie belasten die Umwelt relativ wenig, haben eine handliche Größe und produzieren eine erstklassige Luxusfaser. Wenn du jedoch an traditionelle Nutztiere wie Rinder oder Schafe gewöhnt bist, sind Kameliden (die Tierfamilie, zu der Alpakas gehören) eine völlig andere Liga. Sie haben einzigartige Bedürfnisse und erfordern eine spezielle Pflege.
Wenn du gerade erst anfängst, werden die Entscheidungen, die du am ersten Tag triffst, den Ton für deine gesamte Alpakazucht angeben. Die größte Entscheidung, vor der du stehen wirst, ist herauszufinden, was die beste Alpaka-Rasse für Anfänger ist.
In diesem Ratgeber schlüsseln wir die Unterschiede zwischen den beiden Haupt-Alpakarassen (dem Huacaya und dem Suri) auf und vergleichen ihr Vlies, ihre Pflegebedürfnisse und ihre Robustheit. Wir behandeln auch die absoluten Grundlagen, die du wissen musst, bevor du deine erste Herde nach Hause holst.
Egal, ob du einen kleinen Bauernhof startest oder den Grundstein legst, um später professionelle Software wie AlpacaKeep zur Verwaltung einer gewerblichen Herde zu nutzen: Die Beherrschung dieser Grundlagen ist dein erster Schritt zum Erfolg.
Eins vorweg: Alpakas und Lamas sind zwei verschiedene Tiere, nicht zwei Namen für dasselbe. Wenn du noch zwischen beiden schwankst, vergleicht unser Ratgeber zum Unterschied zwischen Alpaka und Lama Größe, Ohren, Vlies und Wesen. Dieser Ratgeber geht davon aus, dass du dich für Alpakas entschieden hast.
Welche ist die beste Alpaka-Rasse für Anfänger: Huacaya oder Suri?
Sobald du dich entschieden hast, dass ein Alpaka das richtige Tier für dich ist, ist es Zeit, sich für eine Rasse zu entscheiden: das Huacaya (sprich: Wa-kai-ja) oder das Suri.
Beide Rassen haben die gleichen grundlegenden physiologischen und ernährungsbedingten Bedürfnisse, aber ihr Vlies ist völlig unterschiedlich. Das hat drastische Auswirkungen auf die Pflege, besonders bei extremem Wetter.
Das Huacaya-Alpaka
Du erkennst ein Huacaya sofort an seinem dichten, flauschigen Vlies, das gerade von der Haut absteht und dem Tier einen runden "Teddybär"-Look verleiht.
Wenn du dir die Huacaya-Faser genau ansiehst, wirst du einen natürlichen "Crimp" (ein regelmäßiges Zickzack-Muster) bemerken. Dieser Crimp wirkt wie eine mechanische Feder und verleiht dem Vlies eine wunderbare Sprungkraft. Noch wichtiger ist, dass diese Struktur winzige Lufteinschlüsse am Körper des Tieres festhält und so für eine unglaubliche Wärmeisolierung sorgt. Huacaya-Faser eignet sich perfekt zum Spinnen von Garn für warme, kuschelige Pullover und Decken.
Das Suri-Alpaka
Das Suri-Alpaka ist viel seltener und wird von High-End-Modemärkten für seinen eleganten, dramatischen Look geschätzt. Anstatt flauschig zu sein, fällt das Vlies eines Suris in langen, glänzenden Locken, die wie Dreadlocks aussehen, vertikal am Körper herab.
Die Suri-Faser ist komplett glatt und hat nicht den Crimp, der im Huacaya-Vlies zu finden ist. Da die einzelnen Haarsträhnen so glatt sind, hat die Faser einen unvergleichlichen natürlichen Glanz und eine seidige Textur, die mit feinstem Kaschmir konkurriert.
Diese luxuriöse Textur bringt jedoch Herausforderungen mit sich. Suri-Garn ist berüchtigt dafür, schwer zu spinnen zu sein, da die glatten Fasern nicht gut aneinander haften. Spinnereien müssen es daher oft mit Schafwolle oder Huacaya-Faser mischen, nur um das Garn zusammenzuhalten.
Faserpflege und Grundlagen der Schur
Der Hauptgrund, Alpakas zu halten, ist die Ernte ihres unglaublichen Vlieses. Alpaka-Faser ist von Natur aus wasserabweisend, schwer entflammbar und völlig frei von Lanolin (dem natürlichen Fett in Schafswolle). Das macht sie hypoallergen und perfekt für empfindliche Haut.
Der "Baby Alpaka"-Mythos
Du hast wahrscheinlich schon teure Kleidung mit dem Etikett "Baby Alpaka" gesehen und angenommen, sie sei von einem tatsächlichen Baby geschoren worden. In Wirklichkeit ist "Baby Alpaka" nur ein Branchenbegriff für ultrafeine Faser (meistens bis etwa 22,5 Mikron). Junge Alpakas (Crias) produzieren zwar unglaublich weiche Faser, aber erstklassige erwachsene Alpakas können diese "Baby-Alpaka"-Feinheit ihr ganzes Leben lang beibehalten!
Auf die Schur kannst du nicht verzichten
Wenn du nur eine Sache aus diesem Ratgeber mitnimmst, dann diese: Alpakas brauchen jedes Jahr die Schur. In der Schweiz ist das gesetzlich vorgeschrieben: Lamas und Alpakas müssen dort entsprechend ihrem Haarwachstum und -zustand geschoren werden. In Deutschland, Österreich, Italien und England haben wir kein solches Gesetz gefunden, aber tierärztliche Quellen halten die jährliche Schur trotzdem für nötig: Ein österreichisches Handbuch, an dem Tierärzte der Vetmeduni Wien mitgeschrieben haben, sagt, dass Alpakas jedes Jahr geschoren werden müssen, um schweren Hitzestress im Sommer zu vermeiden.
Alpakas können ihr stark isolierendes Vlies nicht abwerfen, ein ungeschorenes Alpaka geht also im vollen Vlies in den Sommer. Ungeschorene Kameliden sind anfälliger für Hitzestress (Norton et al., 2014), den das Merck Veterinary Manual als Notfall beschreibt, der tödlich enden kann.
Darüber hinaus kann ein riesiges, überwachsenes Fell ernste medizinische Probleme verbergen. Ein Alpaka könnte gefährlich dünn werden oder an einer schweren Hautinfektion leiden, und unter dem vollen Vlies merkst du das womöglich nicht so leicht.
Vorbereiten des Vlieses (Skirting)
Nach dem Scheren muss das Vlies aussortiert werden. Das bedeutet, es auf einem speziellen Tisch auszubreiten und die groben Grannenhaare, Schmutz sowie Heu- oder Klettenreste herauszupicken.
Hier unterscheiden sich die beiden Rassen stark: Das flauschige Huacaya-Vlies verzeiht viel und ist für Anfänger relativ leicht zu reinigen. Suri-Vlies wirkt hingegen wie ein Magnet für Feldabfälle und neigt stark zu Verfilzungen, was die Vorbereitung für die Spinnerei viel arbeitsintensiver macht.
Wetter- und Klimarobustheit
Da sie sich in den rauen Anden entwickelt haben, verfügen Alpakas über hochspezialisierte Methoden, um mit dem Wetter umzugehen.
Der Sommerhitze trotzen
Beide Rassen können bei feuchter Hitze leiden: Hitzestress kommt dort häufig vor, wo Temperatur und Luftfeuchtigkeit beide hoch sind (Norton et al., 2014). Alpakas haben zwar Schweißdrüsen, konzentriert an Bauch, Achseln und Innenschenkeln, doch bei feuchter Hitze reichen Schwitzen und Atmen bei einem Tier im vollen Vlies unter Umständen nicht aus. Lass die Herde vor der Sommerhitze scheren und sorg für Schatten, einen gut belüfteten Unterstand und jederzeit frisches Wasser. Das Merck Veterinary Manual nennt Ventilatoren und Schatten als hilfreich. Woran du Hitzestress erkennst und was zu tun ist, liest du in unserem Ratgeber Alpakas und Hitze.
Die Gefahren des Winters für Suris
Beide Rassen kommen gut mit kaltem Wetter zurecht, doch ihr Vlies schützt sie im Winter unterschiedlich.
Das flauschige, gekräuselte Vlies des Huacayas steht vom Körper ab und kann eine Luftschicht einschließen, die bei kaltem Wind die Körperwärme zurückhält.
Beim Suri-Alpaka verhält sich das Vlies bei Kälte jedoch anders. Ihr Vlies hängt in Locken gerade nach unten, hält deshalb womöglich weniger Luft am Körper, und starker Wind kann es auf dem Rücken teilen. Wenn du in einer Gegend mit strengen Wintern lebst, plane für Suris einen zugluftfreien Unterstand und dicke, trockene Einstreu ein.
Aufbau deiner Starter-Herde
Der größte Fehler, den ein neuer Alpaka-Züchter machen kann, ist der Kauf der falschen Tierkombination für seine erste Herde.
Die "Dreier-Regel"
Alpakas sind hochgradig soziale Herdentiere, plane also von Anfang an eine Gruppe, nicht ein einzelnes Tier.
Wir empfehlen, mindestens drei Alpakas zusammen zu halten. Von einem einzelnen Tier raten wir ab, und zwei lassen wenig Spielraum: Wenn eines stirbt, ist das andere plötzlich allein.
Das beste Setup für Anfänger
Wenn du gerade erst anfängst, tu dir selbst einen großen Gefallen: Beginne nicht mit einer Zuchtherde. Die Dynamik von unkastrierten Hengsten und trächtigen Stuten ist hochkomplex, aggressiv und teuer in der Verwaltung.
Der Weg, den wir Neulingen empfehlen, ist der Kauf einer einheitlichen, gleichgeschlechtlichen Gruppe von mindestens drei Wallachen (kastrierten Hengsten) oder älteren Stuten im Ruhestand.
Aus unserer Sicht sind Wallache der einfachste Einstieg in die Alpakahaltung. Ohne die Hormone von Zuchthengsten sind Wallache meist ruhiger und für Anfänger bei Routinen wie Scheren oder Zehennägelschneiden leichter zu handhaben. Sobald du dich für eine Rasse entschieden hast, führt dich unser Ratgeber zum Thema deinen ersten Alpaka-Hof aufbauen durch Land, Zäune und die Planung des ersten Jahres.
Hinweis: Halte Hengste und Stuten auf getrennten Weiden, auch wenn die Hengste kastriert sind, denn Wallache können trotzdem versuchen, sich zu paaren.
Das Fazit: Was ist die beste Alpaka-Rasse für Anfänger?
Wenn man die tägliche Pflege, die einfache Vliesverwaltung und die Klimarobustheit berücksichtigt, empfehlen wir für die meisten Anfänger das Huacaya-Alpaka.
Gesunde, erschwingliche Huacayas passen gut in eine Starter-Herde. Ihr flauschiges, elastisches Vlies ist für einen Anfänger während der jährlichen Schur unglaublich fehlerverzeihend und schützt sie in kalten, windigen Wintern vermutlich besser.
Während das Suri-Alpaka eine exquisite, hoch geschätzte Luxusfaser produziert, stellen die strengen Anforderungen an komplexe Winterunterkünfte und ihr pflegeintensives, zu Verwicklungen neigendes Vlies eine steile Lernkurve dar, die einen Erstbesitzer schnell überfordern kann.
Unabhängig davon, für welche Rasse du dich entscheidest, unser Rat bleibt derselbe: Beginne mit mindestens drei Tieren gleichen Geschlechts, idealerweise gutmütigen Wallachen, um sicherzustellen, dass deine erste Erfahrung mit diesen erstaunlichen Tieren ein Erfolg wird.
Beginne, deine Herde wie ein Profi zu verwalten
Sobald du deine erste Herde nach Hause holst, ist die Nachverfolgung ihrer Gesundheit, Schurtermine und Ausgaben entscheidend. Tabellenkalkulationen und Whiteboards werden schnell unübersichtlich, wenn deine Farm wächst.
Deshalb ist AlpacaKeep eine Plattform, die genau auf die Anforderungen der Kamelidenhaltung zugeschnitten ist: Sie vereinfacht die täglichen Aufgaben, behält die Finanzen deines Hofs im Blick und hilft deiner ersten Herde, zu einem gut laufenden Betrieb heranzuwachsen.
AlpacaKeep ist eine Alpaka-Herdenmanagement-Software, entstanden auf einem echten Alpakahof und jetzt in privater Beta für Höfe in der EU, im Vereinigten Königreich, in Australien und in Neuseeland, mit allen Funktionen kostenlos für die Beta-Höfe. Der Free-Tarif bis 10 Tiere bleibt auch danach kostenlos. Beta-Zugang anfragen.
Quellen und weiterführende Links
- Norton PL et al. (2014). Camelid heat stress: 15 cases (2003-2011). Canadian Veterinary Journal 55(10), 992 bis 996.
- Wiedner E. Merck Veterinary Manual: Diseases of Llamas and Alpacas (Abschnitt zu Hitzestress).
- LFI Österreich. Neuweltkamele: Alpakas und Lamas in Österreich (2020).
- Schweiz: Verordnung des BLV über die Haltung von Nutztieren und Haustieren (SR 455.110.1), Art. 31 Abs. 3.