Gestazione del lama: quanto dura e cosa aspettarsi

Quanto dura la gestazione del lama? Di solito circa 11 mesi e mezzo: più o meno da 345 a 350 giorni, con parti sani distribuiti su diverse settimane prima e dopo. Per questo conviene leggere la data prevista come il centro di un intervallo: singoli parti sani sono andati da 327 giorni a oltre un anno.

Se ti serve solo la data del parto, inserisci la data di monta nel nostro calcolatore di gestazione, che ha un'impostazione per il lama. Qui trovi quello che il calcolatore non ti dice: perché le date variano, come confermare che è gravida, cosa tenere d'occhio nei mesi di gestazione e quando chiamare il veterinario.

Quanto dura la gestazione del lama secondo gli studi?#

Gli studi che hanno misurato direttamente la gestazione del lama sono pochi, e non arrivano esattamente allo stesso numero. Eccoli a confronto.

Un manuale di riferimento sui camelidi dà da 342 a 360 giorni per il lama. Un'indagine tra allevatori in Austria, Germania e Svizzera ha trovato l'88% dei parti tra 335 e 360 giorni dalla monta.

Per l'alpaca il quadro è simile, con medie di qualche giorno più corte: lo trovi nella nostra guida alla gravidanza dell'alpaca.

In pratica: le medie pubblicate stanno tra circa 345 e 350 giorni; singoli parti sani sono andati da 327 giorni a oltre un anno. Non stupirti se il tuo cria arriva qualche settimana prima o dopo la media.

Perché la durata della gestazione cambia da femmina a femmina#

Nessuno studio che abbiamo trovato spiega il perché. I due studi sui lama differiscono di circa cinque giorni: altitudine, gestione, stagione e numero di animali studiati sono tutte spiegazioni plausibili, ma nessuna è stata provata nel lama. Negli alpaca le monte di primavera hanno dato gestazioni più lunghe di circa 12,5 giorni rispetto a quelle d'autunno; tra gli studi sui lama che abbiamo trovato, nessuno lo ha verificato.

Nella letteratura veterinaria che abbiamo controllato non abbiamo trovato un giorno fisso oltre il quale un lama è "in ritardo". Segna la data della monta e dai più peso alla valutazione del veterinario che al calendario.

Cosa cambia nel lama: ecografia, palpazione e peso del cria#

Rispetto all'alpaca, le differenze principali stanno nei controlli e nel cria (le altre differenze tra le due specie sono in alpaca e lama a confronto):

• Con l'ecografia la gravidanza si vede un po' più tardi. In uno studio, l'ecografia per via rettale era affidabile dal 23° giorno negli alpaca, ma solo dal 34° nei lama.
• Si può ricorrere alla palpazione. Nei lama, grazie alla taglia, la palpazione rettale diventa praticabile dopo circa 45 giorni.
• I cria pesano di più. Nello studio peruviano i cria di lama pesavano circa 9,9 kg se nati da primipare e 11,8 kg se nati da fattrici adulte, quindi le regole pratiche sul peso alla nascita dell'alpaca qui non valgono.

Se finora hai allevato soprattutto alpaca, chiedi al veterinario di programmare l'ecografia secondo i tempi del lama.

Come capire se una femmina di lama è gravida#

Dall'esterno si vede poco per mesi, quindi gli allevatori si affidano al comportamento, all'ecografia o a un esame del sangue. Molti li combinano.

Il test dello sputo#

Da circa due settimane dopo la monta, le ripresenti il maschio. Se lei sputa, scappa o rifiuta di sedersi, è un indizio che sia gravida. Un test nella prima settimana dice ben poco: a quel punto un rifiuto mostra soprattutto che ha ovulato.

Un rifiuto è un buon segno, non una prova. Un manuale sui camelidi stima dal 15 al 30% di falsi positivi, dovuti a una perdita embrionale precoce, a un aborto passato inosservato o semplicemente al carattere della femmina. Annota il risultato e programma una conferma. La nostra guida alla riproduzione spiega la monta e come si fa il test dello sputo.

Ecografia e palpazione#

• Per via rettale: in uno studio sui lama, l'ecografia era affidabile dal 34° giorno dopo la monta, anche se a volte la gravidanza si vedeva molto prima.
• Ecografia addominale (dall'esterno): conferma la gravidanza da circa 45 a 60 giorni dopo la monta.
• Più avanti nella gravidanza: un manuale sui camelidi riporta che nei lama la precisione dell'ecografia arriva al 100% entro il 75° giorno e torna a calare intorno al quinto mese.

Le perdite precoci sono più frequenti nei primi due mesi, e un veterinario statunitense specializzato in camelidi segnala qualche perdita embrionale nei lama fino a circa il 65° giorno. Per questo chiedi al veterinario se per la tua femmina ha senso un secondo controllo più avanti.

Esami del sangue#

Un esame del sangue per il progesterone mostra se ha un corpo luteo funzionante, cioè il tessuto che resta sull'ovaio dopo l'ovulazione e produce l'ormone.

• È un indizio a favore della gravidanza, ma non prova che ci sia un embrione. Il falso positivo più comune è un corpo luteo che resta attivo senza gravidanza.
• Prima del prelievo tienila lontana dal maschio, e lascia leggere il risultato al veterinario e al laboratorio, perché le soglie cambiano da un laboratorio all'altro.
• Non usare il test ematico per la gravidanza dei bovini (nel lama non funziona) e i test ormonali sulle feci (non sono ancora affidabili).

Se esista un kit affidabile per il progesterone da usare in azienda con i lama, chiedilo al veterinario.

Le fasi della gravidanza del lama#

Sono le fasi come le vede chi alleva, non un calendario. Ogni femmina le attraversa con i suoi tempi.

1. Le prime due settimane. Ovula dopo la monta e il progesterone sale entro circa cinque giorni. Non c'è niente da vedere.
2. Da circa due settimane. Se rifiuta il maschio, è un indizio che sia gravida. Annotalo e programma un'ecografia.
3. I primi due mesi. È il periodo delle ecografie, ed è anche quello in cui le perdite precoci sono più frequenti.
4. La fase centrale. Mesi in cui si vede poco. L'importante è tenerla tranquilla: evita manipolazioni inutili, trasporti e cambiamenti nel gregge.
5. Le ultime settimane. Gli ormoni cambiano: gli estrogeni salgono da circa nove mesi dopo la monta, e il progesterone comincia a scendere circa due settimane prima del parto. Da fuori i segnali sono variabili (vedi sotto).

L'alimentazione resta quella di sempre fino agli ultimi due mesi e mezzo o tre; come cambia la razione in quel periodo lo trovi in cosa mangiano gli alpaca.

Cosa può andare storto e quando chiamare il veterinario#

La gravidanza del lama dipende dal corpo luteo dall'inizio alla fine. Per questo è sensibile a stress, caldo, febbre prolungata e ad alcuni farmaci, soprattutto verso la fine. Se un veterinario deve curarla per qualsiasi motivo, digli che è gravida, e riduci al minimo viaggi lunghi, manipolazioni brusche e cambiamenti nel gregge. Molti allevatori programmano le monte in modo che i parti evitino i mesi più caldi e più freddi; per il caldo a fine gravidanza vedi quando tosare.

Le principali cause infettive di aborto diagnosticate in lama e alpaca sono leptospirosi, toxoplasmosi e clamidiosi, insieme a carenze di selenio, vitamina A o iodio a livello di gregge. Anche con tutti gli esami, la causa di molti aborti non si trova mai.

Se abortisce:

• Chiama subito il veterinario.
• Conserva il feto e la placenta al freddo per il laboratorio.
• Usa i guanti quando li maneggi: alcune cause di aborto nei camelidi possono contagiare anche le persone.

Chiama il veterinario anche se nell'ultimo mese sembra avere coliche senza essere in travaglio (una possibile causa è la torsione uterina, spiegata nella guida al parto), ha perdite vaginali o smette di mangiare.

Le ultime settimane: cosa osservare e cosa preparare#

Nessun segnale ti dice il giorno esatto, e da una femmina all'altra cambiano molto. Questi sono i segni da tenere d'occhio:

• La mammella: in una fattrice esperta può riempirsi due o tre settimane prima del parto, in una primipara a volte solo qualche giorno dopo il parto.
• Circa una settimana prima: alcune femmine mostrano gonfiore sotto la pancia, capezzoli gonfi o gocce cerose sulla punta dei capezzoli.
• La vulva: nel lama, una vulva che si rilassa e si ammorbidisce può essere l'unico segnale che vedrai.
• Il giorno del parto: può appartarsi dal gruppo, urinare e defecare più spesso e perdere interesse per il cibo.

Da lì in poi, le fasi del travaglio e i momenti in cui chiamare il veterinario sono nella nostra guida al parto, e i primi giorni di vita del cria nella guida alle emergenze del cria neonato.

Prima di arrivare a quel punto:

• Tieni a portata di mano il numero del veterinario, e concorda prima con lui in quali casi vuole essere chiamato.
• Chiedi al veterinario quando fare i vaccini durante la gravidanza; la nostra guida alle vaccinazioni spiega il calendario dell'alpaca.
• Non provare mai a indurre il parto da solo. L'induzione con i farmaci è pericolosa nei camelidi e la decide solo il veterinario.

Tenere traccia della gravidanza del lama#

Ogni controllo qui sopra serve solo se poi lo ritrovi: la data di monta, ogni esito del test dello sputo, la data dell'ecografia e cosa ha trovato il veterinario. Per tutto il resto che va nella scheda di un lama, vedi registri per lama e camelidi.

AlpacaKeep tiene insieme ogni monta, ogni test dello sputo e ogni ecografia, calcola il giorno di gestazione in base alla durata della gestazione del lama e, quando la data si avvicina mette la femmina nell'elenco "Parti imminenti" della tua dashboard.

AlpacaKeep nasce e lavora in un vero allevamento di alpaca ed è oggi in beta privata per gli allevamenti nell'UE, nel Regno Unito, in Australia e in Nuova Zelanda, con tutte le funzioni gratis per chi è in beta. Il piano Free fino a 10 animali resta gratis anche dopo. Richiedi l'accesso anticipato.

Fonti e approfondimenti#

• Leon JB, Smith BB, Timm KI, LeCren G. Endocrine changes during pregnancy, parturition and the early post-partum period in the llama (Lama glama). J Reprod Fertil 1990;88(2):503-511. Durata della gestazione in 14 lama, progesterone ed estrogeni durante la gravidanza.
• Condorena N, Sumar J, Alarcón V. Período de gestación en llama (Lama glama). Turrialba 1992;42(1):112-113. Durata della gestazione, sesso del cria e peso alla nascita nei lama andini.
• Tibary A, Anouassi A. Theriogenology in Camelidae, capitoli su parto, comportamento sessuale, ecografia e dosaggi ormonali (IVIS). Intervalli di gestazione, falsi positivi del test dello sputo, precisione dell'ecografia, segnali prima del parto.
• Merck Veterinary Manual: Reproduction of Llamas and Alpacas. Gestazione, test dello sputo, tempi di palpazione ed ecografia, progesterone, gemelli, induzione.
• Merck Veterinary Manual: Abortion in Camelids. Cause infettive e nutrizionali, stress da caldo.
• Johnson LW. Current Concepts in Camelid Reproduction. Society for Theriogenology, 2002. Gestazioni lunghe e premature, stress e perdita della gravidanza, perdita embrionale nei lama.
• Parraguez VH et al. Early pregnancy diagnosis in alpaca (Lama pacos) and llama (Lama glama) by ultrasound. Anim Reprod Sci 1997;47(1-2):113-121.
• Bravo PW, Stewart DR, Lasley BL, Fowler ME. Hormonal indicators of pregnancy in llamas and alpacas. JAVMA 1996;208(12):2027-2030.
• Wolfthaler J et al. A survey among breeders of South American camelids concerning breeding and reproduction management. Tierärztl Prax Ausg G 2020;48(6):386-397.
• Rüfli I et al. Causes of Abortions in South American Camelids in Switzerland: Cases and Questionnaire. Animals 2021;11(7):1956.
• Wittek T et al. Could fecal estrone sulfate be used as a confirmatory pregnancy diagnosis in South American camelids? Tierärztl Prax Ausg G 2025;53(4):226-230.
• Drew ML, Alexander BM, Sasser RG. Pregnancy determination by use of pregnancy-specific protein B radioimmunoassay in llamas. JAVMA 1995;207(2):217-219.
• Davis GH, Dodds KG, Moore GH, Bruce GD. Seasonal effects on gestation length and birth weight in alpacas. Anim Reprod Sci 1997;46(3-4):297-303.
• Ponthier J et al. Pregnancy Length, Offspring Weight and Birth Outcomes in Alpaca (Vicugna pacos): An International Survey. Reprod Domest Anim 2025;60(10):e70130.